No bairro do Comércio, em Salvador, um novo espaço cultural celebra a trajetória pioneira da primeira mulher negra a se formar em Medicina no Brasil. Inaugurado em dezembro de 2023, o Memorial Maria Odília funciona na sede da Escola de Saúde Pública de Salvador (ESPS) e mantém uma exposição permanente dedicada à médica baiana Maria Odília Teixeira (1884–1970).
Nascida em São Félix do Paraguaçu, filha de um médico, Maria Odília foi a primeira mulher negra diplomada pela tradicional Faculdade de Medicina da Bahia, onde também exerceu a docência. Sua trajetória, marcada por resistência e conquistas, é contada por meio de uma mostra audiovisual e interativa, com curadoria de Mariana Jaspe e apoio da historiadora Mayara Santos.
O memorial reúne documentos históricos, depoimentos de familiares e obras artísticas. Um dos destaques é uma escultura em forma de árvore, cujas raízes simbolizam as origens e o legado deixado por Maria Odília.
Desde sua abertura, o espaço já recebeu cerca de 700 visitantes, principalmente estudantes. As visitas são gratuitas e ocorrem de terça a sexta-feira, das 10h às 17h, com agendamento para grupos pelo e-mail: [email protected].
De acordo com Christian Tirelli, gerente executivo da ESPS, o memorial é um instrumento de educação antirracista e preservação da memória da população negra. Ele ressalta ainda que Maria Odília também foi primeira-dama do município de Ilhéus e rompeu diversas barreiras sociais e raciais ao longo da vida.
O espaço faz parte de uma iniciativa mais ampla da Prefeitura de Salvador para valorizar a cultura afro-brasileira e promover a igualdade racial.
