O Vaticano anunciou nesta segunda-feira (28) que o conclave — processo de votação para escolha do novo papa — terá início no dia 7 de maio. A decisão foi tomada durante a quinta reunião da Congregação Geral dos cardeais, realizada também nesta manhã. Aproximadamente 180 cardeais participaram do encontro, sendo pouco mais de 100 deles aptos a votar.
Entre as medidas já aprovadas está o fechamento da Capela Sistina, onde será realizada a eleição. O espaço começará a ser preparado para receber os cardeais, incluindo a instalação da tradicional chaminé, por onde sairá a fumaça que sinaliza o andamento da votação.
O conclave acontecerá logo após o encerramento do período de luto oficial, conhecido como Novendiales, que dura nove dias após a morte do papa Francisco, sepultado no último sábado (26). Apesar da data de início definida, não há previsão de quanto tempo durará o processo, que só termina quando um dos candidatos alcançar dois terços dos votos.
Historicamente, conclaves podem ser rápidos ou se estender por longos períodos. Os dois mais recentes, em 2005 e 2013, duraram apenas dois dias. No entanto, o mais longo da história, realizado no século XIII, demorou cerca de dois anos para chegar a uma decisão.
Esta eleição contará com 133 cardeais eleitores, tornando o conclave mais diverso e representativo globalmente do que os anteriores. Sete brasileiros estão entre os cardeais com direito a voto:
Sérgio da Rocha, Primaz do Brasil e arcebispo de Salvador (65 anos)
Jaime Spengler, presidente da CNBB e arcebispo de Porto Alegre (64 anos)
Odilo Scherer, arcebispo de São Paulo (75 anos)
Orani Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro (74 anos)
Paulo Cezar Costa, arcebispo de Brasília (57 anos)
João Braz de Aviz, arcebispo emérito de Brasília (77 anos)
Leonardo Ulrich Steiner, arcebispo de Manaus (74 anos)
Visitantes que conseguiram acessar a Capela Sistina no domingo (27) se consideraram privilegiados, já que o espaço permanecerá fechado ao público até a conclusão do processo de escolha do novo líder da Igreja Católica.
