O questionamento de quem veio primeiro pode ser respondido pelo Telescópio JWST (Espacial James Webb) a partir de observações de galáxias antigas, chamadas de pequenos pontos vermelhos.
Esses pontos foram detectados pela primeira vez em 2022, pelo JWST e foram considerados pelos cientistas como galáxias nunca vistas antes. Os pesquisadores também observaram que essas antigas galáxias são comuns no universo primordial, mas, ao que os estudos indicaram, elas desaparecem aproximadamente a cada 1,5 bilhão de anos desde o BigBang.
Estes encontrados pelo James Webb levaram um tempo bem menor, bem antes de o universo sequer completar seus 1 bilhão de anos. Assim, essa descoberta do JWST indica que os buracos negros vieram antes das galáxias, pois estes apresentam a falta de necessidade de um buraco negro para se formarem.
Isso significa que a luz da galáxia antiga estudada, existiu 700 milhões de anos após o BigBang e com 1.300 anos-luz de diâmetro, viaja até a Terra por pouco mais de 13 bilhões de anos.
Nomeado como QS01 (Abell2744-QSO1), ele é mais fácil de ser utilizado como objeto de estudo porque possui efeito de lente gravitacional, que ocorre quando um objeto de grande massa se interpõe entre um objeto de fundo mais distante e a Terra.
O telescópio também encontrou uma grande quantidade de buracos negros supermassivos, com massas até bilhões de vezes maiores que a do Sol. O problema para os cientistas é que, até então, acreditava-se que os buracos negros levavam mais de 1 bilhão de anos para se tornarem supermassivos.
Isso significa que buracos negros não precisam se alimentar de grandes quantidades de poeira e gás para que suas galáxias cresçam.
“Trata-se de uma mudança de paradigma, uma revisão completa dos cenários clássicos de como os buracos negros se formam e crescem.”, afirmou o membro da equipe da pesquisa e professor da Universidade de Cambridge, Roberto Maiolino.
Muito maior que o Sol
Inicialmente, os pesquisadores acreditaram que a QS01 era um buraco negro supermassivo. Contudo, sua massa é 40 milhões de vezes maior que a do Sol, proporção que indica que ele não poderia ter nascido do colapso de uma estrela com uma galáxia, pois já nasceu grande e eventualmente pode se tornar uma galáxia.
Ainda existem muitas dúvidas em torno do QS01, principalmente sobre como ele se formou, mas os cientistas acreditam que ele pode ter nascido a partir de uma “semente densa” feita por um colapso entre uma nuvem de gás e poeira.
Outra opção avaliada é de que ele surgiu nos momentos iniciais do BigBang, por um processo ainda desconhecido.
A maior certeza (porém ainda relativa) é de que o Abell2744-QSO1 não é raro entre os pontos vermelhos do início do universo. Para confirmação, agora eles estudam outros destes pequenos pontos, para determinar se também abrigam buracos negros supermassivos com galáxias em formação.
Fonte: CNN Brasil
Foto: M. D. Gorski/Aaron M. Geller, Northwestern University, CIERA, the Center for Interdisciplinary Exploration an Research in Astrophysics
