O futebol baiano e argentino amanheceu em luto. Faleceu nesta quinta-feira (4), aos 91 anos, o ex-atacante José Francisco Sanfilippo. Um nome que evoca nostalgia e respeito imediato nas arquibancadas da Fonte Nova, Sanfilippo não foi apenas mais um jogador a vestir a camisa do Bahia: ele cravou seu nome na história do clube como o estrangeiro mais emblemático a defender as cores do Esquadrão de Aço.
Entre as temporadas de 1969 e 1971, o atacante argentino desfilou sua categoria pelos gramados brasileiros. Vestindo a camisa tricolor, ele entrou em campo 152 vezes e balançou as redes em 60 oportunidades, marcas que o mantêm, até os dias atuais, no topo isolado como o atleta nascido fora do Brasil que mais jogou e mais marcou gols na história do clube.
Antes de se tornar realeza em Salvador, Sanfilippo já havia escrito páginas de ouro em sua terra natal. Ele começou sua trajetória profissional no San Lorenzo, onde se consagrou como o maior artilheiro de todos os tempos do clube do Papa Francisco.
O laço entre o craque e o Bahia permaneceu vivo mesmo décadas após sua aposentadoria. Em 2015, a família do ex-jogador visitou o centro de treinamentos do clube para receber homenagens em seu nome. O reconhecimento oficial mais recente veio no ano passado, quando Sanfilippo foi condecorado com a Comenda de Mérito Esportivo.
Em nota oficial, o Bahia manifestou profundo pesar pela perda de seu eterno ídolo: “Com grande pesar, o Esquadrão lamenta o falecimento de um ídolo argentino. (…) Nossa solidariedade a familiares e amigos”.
A partida de Sanfilippo encerra um capítulo físico de uma era de ouro do futebol, mas seu legado de gols, paixão e pioneirismo permanece eternizado no museu e no coração de cada torcedor tricolor.
