Messi e Harry Kane lideram duelo entre duas campeãs mundiais que voltam a se enfrentar em um mata-mata de Mundial 40 anos após o histórico confronto de 1986.
Inglaterra e Argentina escrevem mais um capítulo de uma das maiores rivalidades do futebol mundial nesta quarta-feira (15), às 16h (horário de Brasília), quando disputam uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026 para enfrentar a Espanha, classificada após vencer a França por 2×0. O confronto remete imediatamente ao duelo das quartas de final do Mundial de 1986, quando os argentinos venceram por 2 a 1 com o histórico gol de mão de Diego Maradona (seguido pelo antológico “Gol do Século”) e iniciaram a caminhada rumo ao bicampeonato. Agora, a Inglaterra tenta dar o troco e seguir em busca de um título que não conquista há 60 anos, desde a campanha vitoriosa em 1966.
O peso da camisa é acompanhado pelo momento vivido pelas duas seleções na competição. Atual campeã do mundo, a Argentina chega à semifinal após uma campanha marcada por muito desgaste físico. A equipe precisou disputar prorrogações contra Cabo Verde, na segunda fase, e diante da Suíça, nas quartas de final, além de buscar uma virada dramática sobre o Egito nos minutos finais do tempo regulamentar das oitavas. A Inglaterra também acumulou uma trajetória exigente: superou de virada a República Democrática do Congo na segunda fase, eliminou o México nas oitavas com um homem a menos e precisou da prorrogação para derrotar a Noruega nas quartas de final.
Além do desgaste, a semifinal representa o maior desafio técnico da Argentina nesta Copa do Mundo. Pela primeira vez no torneio, os comandados de Lionel Scaloni enfrentam uma seleção que integra o Top 10 do ranking da FIFA, em um teste importante para a defesa do título conquistado em 2022. Do outro lado, a Inglaterra chega embalada pela força ofensiva e pela consistência demonstrada nos momentos decisivos da competição.
As atenções estarão voltadas para dois dos principais atacantes do Mundial. Lionel Messi, maior artilheiro da história das Copas do Mundo, soma oito gols e divide a liderança da artilharia da competição, mantendo viva a disputa pela Chuteira de Ouro. Pela Inglaterra, Harry Kane balançou as redes seis vezes e segue como a principal referência ofensiva da equipe de Thomas Tuchel. O duelo entre os dois promete colocar à prova os sistemas defensivos e pode ser determinante para definir quem disputará o título.
Relembre as campanhas no mata-mata da Copa do Mundo de 2026:
Argentina
Segunda fase: 3 x 2 sobre Cabo Verde (prorrogação)
Oitavas de final: 3 x 2 sobre o Egito
Quartas de final: 3 x 1 sobre a Suíça (prorrogação)
Inglaterra
Segunda fase: 2 x 1 sobre a República Democrática do Congo
Oitavas de final: 3 x 2 sobre o México
Quartas de final: 2 x 1 sobre a Noruega (prorrogação)
Prováveis escalações:
Inglaterra: Jordan Pickford; Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi e Nico O’Reilly; Declan Rice e Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham e Anthony Gordon; Harry Kane.
Técnico: Thomas Tuchel.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez e Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister e Enzo Fernández; Lionel Messi e Julián Álvarez.
Técnico: Lionel Scaloni.
