As fortes enchentes no estado do Texas, nos Estados Unidos, já causaram a morte de pelo menos 80 pessoas, segundo autoridades locais. O desastre foi provocado por chuvas torrenciais que atingiram o centro do estado durante a madrugada do feriado nacional americano, levando a uma elevação súbita do nível do rio Guadalupe, que subiu oito metros em apenas 45 minutos. A precipitação chegou a quase 300 milímetros por hora, o equivalente a um terço da média anual de chuvas na região.
Entre os casos mais dramáticos está o desaparecimento de dez crianças que participavam de um acampamento cristão de verão para meninas, com cerca de 750 participantes, localizado às margens do rio. Três corpos de meninas já foram encontrados por equipes de resgate e voluntários, informa portal Terra.
O condado de Kerr é o mais afetado até o momento, com 68 mortes confirmadas, sendo 40 adultos e 28 crianças, segundo o xerife Larry Lethia. Outras dez mortes foram registradas em municípios vizinhos, conforme informou o governador Greg Abbott, que também apontou que ao menos 41 pessoas seguem desaparecidas em todo o estado. No entanto, esse número pode ser maior, já que muitas pessoas acampavam na região durante o feriado prolongado.
As buscas mobilizam helicópteros, drones, voluntários e equipes da Guarda Nacional do Texas e da Guarda Costeira dos Estados Unidos. Em Hunt, cidade onde fica o acampamento de verão, cerca de 50 voluntários têm ajudado nas buscas. Adam Durda e sua esposa Amber percorreram mais de três horas de estrada para procurar quatro jovens que estavam em uma casa arrastada pelas águas. Já Justin Morales, outro voluntário, relatou ter encontrado três corpos, incluindo o de uma menina do acampamento.
O ex-presidente Donald Trump classificou o episódio como uma “catástrofe como não se via há 100 anos”. Ele falou a jornalistas em Nova Jersey antes de retornar a Washington e anunciou que deve visitar o local na sexta-feira (11). Trump também enviou ao Texas, no sábado, sua secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e assinou uma declaração de desastre, garantindo ao estado acesso a recursos federais. Em entrevista, ele negou relação entre os cortes nos serviços meteorológicos e o número de vítimas, afirmando: “Não acredito nisso”.
Durante o fim de semana, moradores relataram falta de alertas prévios sobre o risco de enchentes. A previsão de mais chuvas preocupa as equipes de resgate, e os serviços meteorológicos mantinham alerta de inundações até as 19h de domingo (6), no horário local.
Embora enchentes repentinas não sejam incomuns na região, cientistas destacam que os eventos extremos vêm se tornando mais frequentes e intensos em razão das mudanças climáticas provocadas pela atividade humana. O solo seco, incapaz de absorver o alto volume de água rapidamente, contribuiu para a gravidade do episódio.
O papa americano Leão XIV também se pronunciou neste domingo, expressando “sinceras condolências a todas as famílias que perderam entes queridos, especialmente suas filhas que estavam em um acampamento de verão durante a tragédia”, em declaração ao final da oração do Ângelus.
O diretor de Segurança Pública do Texas, coronel Freeman Martin, alertou que o número de mortos pode aumentar nas próximas horas, reforçando o clima de apreensão em todo o estado.
