O mês de julho é marcado pelo Julho Verde, uma campanha voltada à conscientização a respeito do câncer de cabeça e pescoço. Essa iniciativa reforça a importância de ter um diagnóstico precoce, já que a maior parte dos casos no Brasil ainda é identificada em estágio avançado.
De acordo com os especialistas, sinais aparentemente comuns podem ser alertas importantes quando persistem por mais de 15 a 20 dias.
Confira os principais sintomas de alerta
- Rouquidão ou mudança na voz;
- Feridas na boca que não cicatrizam;
- Dor ou dificuldade para engolir;
- Sangramentos na boca ou nariz;
- Dor de garganta persistente;
- Nódulos ou caroços no pescoço;
- Perda de peso sem causa aparente.
A recomendação é que as pessoas possam buscar uma avaliação médica ao identificar um ou mais desses sintomas de forma contínua. Isso não significa necessariamente um diagnóstico de câncer, mas reforça a necessidade de investigação.
“A presença desses sinais não significa, necessariamente, que a pessoa tenha câncer. Mas, quando persistem por mais de duas semanas, é fundamental procurar um médico para uma investigação adequada”, orienta o oncologista Eduardo Moraes, da Oncoclínicas.
Diagnóstico ainda é tardio
De acordo com estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), em torno de 80% dos casos da doença ainda são descobertos em fases avançadas. Segundo especialistas, isso acontece porque muitos pacientes confundem os primeiros sintomas com problemas comuns, como gripes, aftas e infecções.
“Rouquidão, dor de garganta e feridas na boca costumam ser associadas a problemas simples. Essa confusão pode atrasar o diagnóstico e o início do tratamento”, explica o oncologista Daniel Brito, da Oncoclínicas.
Saiba mais sobre os fatores de risco
Entre os principais fatores associados ao desenvolvimento da doença estão:
- Tabagismo;
- Consumo excessivo de álcool;
- Infecção pelo HPV;
- Má higiene bucal;
- Exposição solar sem proteção nos lábios;
- Predisposição genética.
O risco aumenta ainda mais quando o cigarro e o consumo de bebidas alcoólicas são combinados.
Prevenção e cuidados
A prevenção envolve mudanças de hábito e acompanhamento médico regular:
- Não fumar;
- Reduzir o consumo de álcool;
- Manter boa higiene bucal;
- Usar preservativo nas relações sexuais;
- Consultar o dentista regularmente;
- Utilizar protetor solar labial.
A vacina contra o HPV, distribuída gratuitamente pelo SUS para meninas e meninos de 9 a 14 anos, também é uma importante aliada na prevenção de alguns tipos da doença.
“A doença pode ter 90% de possibilidade de cura quando detectada e tratada precocemente, por isso é fundamental dar atenção aos sintomas persistentes. A detecção precoce e o tratamento adequado salvam vidas”, contou a oncologista Larissa Moura, da Oncoclínicas.
